Dream for sale

En sirotant mon café ce matin, j'ai appris que les héritiers King ayant négocié avec EMI un accord de copyright sur l'oeuvre du Dr Martin Luther, son plus célèbre discours ne pouvait plus être librement diffusé et partagé en vidéo, comme je m'en faisais quasiment un devoir avec mes élèves le 20 janvier.

Pour protester dans les rues virtuelles de la Toile, les promoteurs  de l'Internet Freedom Day (le 18 janvier) ont choisi la référence à ce discours mythique d'un champion de la désobéissance civique. Les gestionnaires des droits n'ont pas apprécié. Et l'ombre du grand homme, qu'en pense-t-elle?

Et on n'est pas sortis de l'auberge

Invoquons encore un peu les mânes d'Ada, qui a dû si longtemps s'effacer derrière Babbage.

Une étude américaine nous apprend que dans le monde scientifique, les femmes sont encore et toujours perçues comme moins compétentes que leurs homologues du genre masculin, à profil équivalent :

They call it academia's "subtle gender biases", but to me this is just plain prejudice and sexist discrimination. The saddest point is that after some advances in the '70's and 80's, the number of female computer science students had dwindled in 2005.

Ada or ardour

Today is Ada Lovelace Day, I have just discovered.

Une pensée donc pour une pionnière de ce qui allait devenir l'informatique.

Black swan

When I told my very dear, very leftist friend Renaud why I was backing out of the postering session last night, the look he gave me said it all :"Bourgeois, elitist, outmoded and decadent!"

Instead of spending the evening putting up red and black posters advertising Saturday's Slutwalk, I was going to see Swan Lake, the epitome of old-fashioned classical ballet.

Il a semblé légèrement moins accablé quand je lui ai dit que la chorégraphe était une jeune Sudafricaine, et que d'après le programme, le spectacle mêlait tutu traditionnel occidental et les danses qu'affectionne Tutu (Desmond).

Dada Masilo's "Swan Lake" is one of the most amazing shows I've seen in a while, bursting with energy, full of humour and invention, from the initial "lesson on ballet" delivered by an improbable tutu-clad MC, to the very gloomy and poignant finale to the obsessive scales of Arvo Part's "Spiegel im spiegel". 

It addresses in an oblique, yet powerful way the questions of both genre (ballet vs ethnic dance) and gender (both male and female dancers wear white tutus, and Odette's rival is a man). When you think of the rampant homophobia in most African countries, it takes courage to do that.

L' interprète principale (qui n'est autre que la chorégraphe) est pour beaucoup dans la réussite du spectacle, ainsi que le magnifique danseur qui incarne le cygne noir,  à la fois puissant et d'une délicatesse telle que le frémissement de ses muscles évoque celui d'un plumage. On en sort très ému, après avoir beaucoup ri, et aussi écrasé une petite larme.

Le prince est nu

Est-ce de l'art ou du cochon?

Suite à la publication de photos sournoisement prises lors d'une soirée de "strip billard" à laquelle participait le petit-fils le plus benêt de Sa Majesté récemment jubilante, un(e) anonyme adepte du yarn bombing, surnommé(e) le/la Saltburn Yarnbomber, a rajouté un Prince Harry plus vrai que nature à son exposition sauvage.

Quite honestly, his taste in clothing is sometimes so offensive that I like it better when he leaves the Nazi uniform off!

Arte povera

En Espagne les choses vont mal, on l'entend tous les jours sur les ondes, et en voici la preuve:

la restauration d'une anodine peinture pieuse a tourné au désastre, info relayée par Le Monde via le Huffington Post

Those wishing to submit their own restoration project should send their works here

Going to a town...

 

Je reviens de Munich, où j'ai pris cette photo en plein centre-ville, non loin du Deutsche Museum, au bord de l'Isar. 

It's hard to imagine how a European town in the 21st century can still be attached to local custom, so much so in fact that educated young people wear the traditional costume on nights out, or uphold the sausage and beer breakfast tradition in university halls of residence.

Je n'ai pas vraiment eu le temps ni l'occasion d'approfondir ce qui attache tous ces gens, jeunes ou vieux, à leurs "racines" bavaroises, d'autant que certaines ne sentent pas trop bon, mais une ville avec la campagne au beau milieu, c'est forcément un peu spécial. 

And who said the Germans are disciplined and always obey the rules?

Behold the lilies...

No, I haven't turned into a scripture-quoting born-again Christian, but yesterday my dear friend Meredic suggested on FB that it was Naked Gardening Day again.

Un coup d'oeil au calendrier officiel m'a appris que cet événement capital est fixé début mai par ses organisateurs, et que c'est la Nuit des Etoiles qui est programmée ce week-end. Qu'un astronome amateur aussi éclairé que Meredic confonde la lune et les étoiles, ça m'étonnait. Mais au diable les calendriers officiels, j'ai décrété moi aussi la Journée du Jardin A Poil pour moi toute seule sur mon gazon.

As my dear neighbours have been inspired to up and off for their week's holiday at Granny's, I was able to go and do the weeding in my birthday suit without fear of mutual embarrassment. For the sake of modesty, I will spare you the full picture, but you can see that I didn't even wear gloves, to show how seriously I took the whole thing!

After about fifteen minutes, I found it was a little too hot for strenuous tasks, so I just did a little watering, and I think every hot day should be decreed Naked Watering Day.